Кошки породы шиншилла британского типа известны своими округлыми формами и невероятно густой шерстью с плотным подшёрстком. Самки этой породы, как правило, более миниатюрны, чем самцы. Средний рост взрослой кошки — до 35 см, вес варьируется от 4 до 7 кг.
Голова у шиншиллы округлая, с характерными пухлыми щеками и слегка выступающей челюстью. Глаза крупные, овальные, широко расставлены; у большинства представителей породы радужка имеет выразительный зелёно-голубой оттенок.
Нос отличается короткой, широкой формой и курносостью. Мочка — розовая, обрамлена тёмным контуром. Уши небольшие, закруглены на концах, расположены на значительном расстоянии друг от друга и слегка направлены в стороны.
Тело у кошек плотное, с ровной спиной и широкой грудной клеткой. Лапы кажутся короткими и массивными — в основном из-за густого шерстяного покрова.
Шерсть может быть как короткой, так и чуть удлинённой, но всегда — мягкой и густой. Основная особенность породы — сложный переливчатый окрас, придающий шерсти визуальную глубину.
Серебристые шиншиллы имеют почти белую шерсть с лёгким затемнением на концах волосков, создающим эффект «дымки». При этом грудь и живот остаются чисто белыми — стандарт не допускает пятен или полос.
Вуалевый серебристый окрас отличается более выраженной игрой светотени, напоминающей тонкую ткань. Он передаётся потомству только при наличии такого окраса у обоих родителей.
Затушеванный серебристый тип характеризуется тем, что остевые волоски окрашены на треть длины, чаще всего в области спины, ушей, лап и хвоста. Подушечки лап и контур глаз — чёрные, при этом область вокруг глаз выделена белыми шерстинками.
Золотистые шиншиллы имеют тёплый абрикосовый оттенок шерсти. В варианте с вуалью затемнение наблюдается лишь на самых концах волосков в области головы, спины и хвоста. При затушеванном окрасе затемнённая часть более выражена, но шея должна оставаться белой.
Такая сложная и утончённая структура окраса делает шиншилл особенно эффектными внешне — порода буквально сияет в лучах света.