Почему коты любят коробки

Непреодолимая тяга домашних питомцев к упаковочным коробкам и пакетам наверняка знакома всем их владельцам. В статье объясним, почему коты и кошки любят залезать в картонные коробки, а также расскажем, как сделать дом для животного из подручных материалов своими руками.

Хозяева домашних котов хорошо знают: стоит только принести в дом новую покупку или посылку, вытащить содержимое из коробки, как освободившееся место тут же старается занять питомец. Многим людям это кажется забавным, но в то же время и непонятным: ведь часто животные готовы часами играть с простыми картонными упаковками или с удовольствием в них спят, но при этом игнорируют купленные лежанки и специально оборудованные домики. 

В чем же причины такого поведения? Объясняется оно довольно просто: "любовь" к коробкам — это проявление врожденных кошачьих инстинктов. Например:

• Природное любопытство. Для некоторых владельцев, возможно, станет новостью, что домашние кошки считают себя полноправными владельцами территории, на которой живут. Они стараются все время контролировать и изучать ее, поэтому с большим любопытством обследуют каждую новую вещь или предмет, принесенные в дом, и коробки здесь — не исключение. 
• Знакомый запах. Картон изготавливается из целлюлозы — особого вещества, получаемого при переработке древесины. А коты, как известно, большие любители лазать по деревьям. Легкий древесный аромат картона, который едва различим для человека, кажется питомцам знакомым и приятным: поэтому они с удовольствием его грызут коробки и точат о них свои когти. 
• Чувство безопасности.  Инстинкт самосохранения — один из основных "встроенных" регуляторов поведения кошек, как и остальных живых существ. Несмотря на то, что в условиях благоустроенных городских квартир им не угрожают крупные хищники или недружелюбно настроенные конкуренты, питомцы вполне серьезно относятся к своей безопасности. В дикой природе кошачьи предпочитают отдыхать в надежных укрытиях: на деревьях, в густых зарослях, расщелинах скал, земляных норах и т. д. В доме они также стараются либо забраться как можно выше, либо найти укромное, небольшое, закрытое со всех сторон (кроме входа) место, где смогут ощутить себя в безопасности. Картонные коробки идеально подходят для этих целей. 
• Охотничий инстинкт. Коты прячутся в укрытиях не только для отдыха. Укромные места выполняют еще одну важную функцию — засады, из которой можно скрытно наблюдать за добычей, и в подходящий момент устроить неожиданное нападение. Такая тактика — гарантия успешной охоты в диких условиях, а домашние питомцы используют ее во время игры. 
• Теплоизоляция. Сохранение тепла — еще одна важная цель, которую преследуют кошки. С наступлением холодов они стараются найти для себя места потеплее, чтобы не тратить на обогрев организма лишнюю энергию, получаемую из пищи. Картон — прекрасный теплоизоляционный материал: поэтому коробка для кота — не только безопасное, но и теплое местечко. 
• Снижение стресса. Ученые из разных стран мира провели множество экспериментов по изучению поведения кошек. В результате им удалось выяснить, что наличие в доме обычных картонных коробок, куда питомцы могут прятаться, помогает снизить уровень стресса и быстрее адаптироваться на новом месте. 

Таким образом, ничего странного и необычного в интересе кошек к картонным изделиям нет. Если у вас в доме появилась новая коробка — не отказывайте питомцу в удовольствии ее "освоить".

Однако домашние животные любят не только лежать и прятаться в коробках: иногда они начинают увлеченно рвать картон когтями и зубами. Вот почему им нравится этот процесс:

• Питомцев привлекает запах и вкус. Как мы уже отмечали выше, аромат древесины приятен для кошек, поэтому они с удовольствием пробуют картон "на зуб". 
• Котам нравится звук. Шуршание и треск рвущейся бумаги напоминают домашним охотникам звуки, которые в дикой природе издает потенциальная добыча (в основном грызуны). Поэтому, начиная рвать коробку, они принимаются за дело со все большим азартом. 
• Коты оттачивают охотничьи навыки. Зубы и когти — главные кошачьи "орудия" для добывания пищи и самозащиты, а с помощью картона им можно устроить отличную тренировку. 
• Кошкам скучно. Если хозяева уделяют недостаточно внимания играм, питомцы вынуждены расходовать накопленную энергию другими доступными способами: в том числе, могут направить ее на "уничтожение" картонной коробки. 

Маленькие котята могут активно грызть картон и другие окружающие предметы в период смены молочных зубов на постоянные: это происходит на 4—7 месяце жизни. 

Чтобы игры с коробками не стали причиной проблем с кошачьим здоровьем, предварительно примите следующие меры:

• Вытащите из картонного ящика все элементы упаковки: скотч, полиэтилен, пенопласт, мелкие детали и т. д.;
• Если коробка пыльная и грязная — тщательно очистите ее с помощью дезинфицирующего средства;
• Некоторые виды коробок скреплены стальными скобами: перед тем, как давать их кошке — тщательно осмотрите ящики и удалите все металлические элементы. 

При разгрызании некоторое количество картона может попадать в желудочно-кишечный тракт: в этом нет ничего страшного. Однако если вы заметили, что питомец намеренно поедает бумагу в больших количествах — такие игры следует немедленно прекратить: они могут привести к развитию кишечной непроходимости и других проблем.  Если вы заметили у своего кота подобную склонность — проконсультируйтесь с ветеринарным специалистом.  

Попытка поедания несъедобных предметов — один из признаков того, что в кошачий организм поступает недостаточно питательных веществ и витаминов, необходимых для его нормального функционирования. Чтобы избежать подобных ситуаций, переведите животное на сбалансированный корм для кошек.

Чтобы порадовать своего кота и обустроить для него уютное укрытие — вовсе не обязательно покупать ему дорогостоящие лежанки и домики. Все, что вам понадобится — пустая картонная коробка, рабочий инструмент (ножницы, скотч и т. д.) и немного фантазии:

• Для начала подберите коробку подходящего размера. Учтите что, кошка должна иметь возможность свободно в ней лежать, сидеть и стоять на лапах.
• Продумайте вход в импровизированное "убежище": можно оставить открытым верх ящика, либо прорезать отверстие в одной из боковых стенок. Если вы решили закрыть коробку и сделать лаз в нее сбоку, прорежьте в двух противоположных стенках несколько небольших вентиляционных отверстий, чтобы в "домике" лучше циркулировал воздух. 
• Добавьте уюта во внутреннее пространство: застелите дно мягкой подушкой, пледом или полотенцем. 
• Поставьте "домик" в уединенное место с хорошим обзором, где кошке не помешают дети, другие питомцы, гости и т. д. Лучше расположить его подальше от бытовых приборов, источников тепла или холодного воздуха, а также яркого света. 

При наличии художественных навыков, свободного времени и желания — из нескольких картонных коробок можно соорудить целый игровой комплекс для кошек с тоннелем, лабиринтом, когтеточками и декоративными украшениями. Если же вы не располагаете такими возможностями — готовые картонные домики продаются в зоомагазинах и на различных маркетплейсах. 

Итак, картонные коробки для владельцев кошек — это не просто мусор или тара для хранения ненужных вещей. При умелом использовании они могут стать прекрасным "убежищем" для ваших питомцев, подарить им чувство уюта и психологического комфорта. Сделайте домик или игровой комплекс из картона и порадуйте своего питомца без лишних затрат.