Ответственное собаководство — это не только обеспечение своей собаке лучших условий для роста, развития, сохранения здоровья, но и ответственность за щенков, которые могут у нее родиться. Это, безусловно, относится в равной степени к владельцам собак как мужского, так и женского пола, но на практике, социальные ожидания заботы о щенках больше касаются владельцев собак женского пола, которые определяют, допустить беременность своей собаки или нет.

Вязка — это процесс совокупления самца и самки с целью воспроизвести потомство.

Продуманная вязка обеспечивает не просто сохранение, но и улучшение породы, закрепление ценных породных качеств и недопущение распространения генетических заболеваний.

Главное, что необходимо знать владельцам, — это то, что вязка — вовсе не обязательный этап в жизни питомца. Убеждения, что «собака должна хотя бы раз родить для здоровья» и «негуманно и противоестественно лишать собаку возможности удовлетворения родительского инстинкта», «самец повзрослеет и станет более уравновешенным» и «самцу необходимо удовлетворять свои половые инстинкты» не имеют под собой научного обоснования:

• беременность и роды — это нагрузка на организм собаки и риски для ее здоровья;
• беременность и роды не могут предотвратить гормонозависимые заболевания собаки, так как собака не может беременеть и рожать каждую течку;
• самец, испытавший удовольствие при вязке, станет стремиться испытать его повторно, соответственно будет больше реагировать на течных самок и может стать менее управляемым при них, чем самец, которого не допускали к вязке.

К вязке не должны допускаться животные:

• не достигшие состояния физиологической зрелости;
• не соответствующие стандарту породы;
• имеющие наследственные заболевания.

Проверка собак на отсутствие наследственных заболеваний, а также тщательный подбор пары  — ответственность заводчика. Важно понимать, что не во всех случаях носительство мутантного гена приведет к болезням у потомства, поэтому иногда вязка собак с такими генами возможна, но решение о вязке необходимо принимать совместно с ветеринарным врачом.

Допуская собаку в разведение, владелец должен быть уверен в правильности и осмысленности этих действий. Случайная или необдуманная вязка влечет множество проблем: начиная от неготовности обеспечить полноценный уход беременной собаке и новорожденным щенкам, заканчивая необходимостью искать для щенков ответственных владельцев, готовых заботиться и заниматься их воспитанием. И даже если решение получить помёт щенков взвешенное, всё равно необходимо оценить, насколько физически, эмоционально и материально владелец собаки готов стать заводчиком: выращивание щенков требует много времени, достаточно серьезных расходов и знания многих нюансов.

Прежде чем осуществить вязку собак, необходимо:

1. Получить необходимые оценки на выставках собак, чтобы подтвердить соответствие собаки стандарту породы, а также получить временный или пожизненный допуск к вязкам.
2. Изучить информацию как о самой вязке, так и о беременности собаки, родах, выращивании щенков.
3. Изучить спрос на щенков, найти потенциальных владельцев, убедиться, что щенки будут востребованы.
4. Проверить здоровье собаки и получить сертификаты об отсутствии генетических заболеваний, характерных для породы. Это делается, во-первых, для того, чтобы не допустить к разведению собаку с наследственными заболеваниями, а, во-вторых, чтобы быть уверенными, что собака физически готова к выращиванию потомства, родам и кормлению щенков молоком.
5. Заранее позаботиться о дегельминтизации и вакцинации животных, участвующих в разведении.
6. Ознакомиться со всеми требованиями и документами, необходимыми для регистрации вязки и помета в дальнейшем.
7. Договориться об условиях вязки с владельцем собаки противоположного пола.

У особей женского пола на протяжении всего репродуктивного периода (то есть когда она может забеременеть) наблюдается цикличность, и только в определенные кратковременные периоды наступление беременности возможно. Время первого полового цикла у собак разное: как правило, из-за особенностей развития собак мелких пород первый цикл у них начинается раньше, чем у собак крупных и гигантских пород. Половой цикл включает в себя 4 стадии, 3 из которых сопровождаются влагалищными кровянистыми выделениями. По мере перехода от одной стадии к другой у собаки происходят физиологические и поведенческие изменения:

1. Предтечка (проэструс) — период активного созревания яйцеклеток в яичниках, подготовки организма собаки к совокуплению, оплодотворению и беременности, длящийся 7 – 10 дней и сопровождающийся яркими и выраженными кровянистым выделениям. 
2. Течка (эструс) — фаза постепенного выхода зрелых, готовых к оплодотворению яйцеклеток из яичника (овуляция), длящаяся в среднем 3 – 5 дней. В этот период выделения из влагалища становятся слабо окрашенными или почти бесцветными. На этой стадии самка готова к спариванию.
3. Послетечка (метэструс) — стадия перехода от активной фазы (когда самка максимально готова к оплодотворению) к фазе покоя (если не было вязки и не наступила беременность), длящаяся 30 – 60 дней. В начале метэструса еще имеются незначительные, иногда незаметные выделения из влагалища, но постепенно они прекращаются. Весь период, когда наблюдаются кровянисто-слизистые выделения (предтечка, течка и начало послетечки), называют пустовкой. Пустовка, как правило, длится 18 – 20, а иногда 30 дней с начала первых заметных выделений.
4. Межтечка / период покоя (анэструс, диэструс) — период отсутствия половой активности, длящийся 90 – 130 дней, по окончании которого начинается рост фолликулов и новый половой цикл.

Длительность стадий вариативна, поэтому владельцу стоит записывать даты течек (даты начала и окончания) своей собаки. Это необходимо как для планирования сроков вязки, так и для отслеживания состояния здоровья собаки. Для более точного определения овуляции и наиболее благоприятных дней вязки используют микроскопию влагалищного мазка и анализ крови на прогестерон. Эти исследования выполняются в ветеринарной клинике.

У особей мужского пола нет цикличности, которая влияла бы на их готовность к спариванию. Самцы способны участвовать в вязках по достижении физической зрелости и по мере нарастания полового возбуждения в присутствии самки в период эструса.

Активная выработка половых гормонов приводит к изменениям в поведении собак.

Особенности поведения у самок

У самок можно заметить нетипичные поведенческие проявления уже в период начала полового цикла (незадолго до и в момент появления характерных слизисто-кровянистых выделений). Собака становится менее послушной, может отказываться выполнять знакомые команды, убегать от владельца. Владельцы также отмечают беспокойство, нарушения сна и аппетита, более выраженное желание и настойчивые требования пойти на улицу. В некоторых случаях собака становится более агрессивной и настороженной, в других — наоборот, ласковой, общительной, ищущей внимания. Чем ближе к моменту овуляции, тем заметнее возбуждение, игривость. Как правило, владельцы отмечают, что собака вдруг стала оставлять метки на улице, а при контакте с другими собаками имитировать вязку.

По тому как собака реагирует на проявление интереса со стороны самца, можно судить, насколько ее организм готов к осеменению. В момент готовности к вязке собака перестает агрессивно реагировать или избегать физического контакта с приближающимся самцом и, напротив, сигнализирует о готовности к совокуплению позой, положением хвоста. После того как закончится фаза, во время которой собака может забеременеть, самка вновь начинает негативно реагировать на навязчивый интерес самца, отпугивает его, рычит, скалится. Постепенно такая агрессивная реакция сменяется безразличием к особям противоположного пола.

В целом период, когда возможна вязка, для собаки — достаточно напряженный. В организме происходит гормональная перестройка, меняются самочувствие и поведение. Все это требует ресурсов. Поэтому очень важно, чтобы собака качественно питалась и получала все необходимые питательные вещества для поддержания здоровья и энергии, тем более, что аппетит в этот период, как правило, снижен. Полностью удовлетворить потребности в микро- и макронутриентах собаки возможно, предлагая ей полнорационные корма для собак.

Особенности поведения у самцов

Самцы, уловив феромоны — специфические вещества, содержащиеся в моче

и влагалищных выделениях самки, испытывают возбуждение и проявляют интерес к самке в период течки. На улице они могут не реагировать на команды хозяина, не увлекаться играми, а внимательно исследовать мочевые метки и даже убежать на поиски самки.

Половое влечение самца может быть настолько сильным, что он может сорваться с поводка и потеряться, убежав за самкой. Нередки случаи, когда из-за невозможности приблизиться к течной самке, самец теряет аппетит, становится раздражительным, неуправляемым или апатичным. Как только у самки заканчивается течка, эти симптомы проходят, самцы перестают интересоваться самкой и ее метками.

Даже к моменту второй течки собака часто физически еще не сформирована, ее организм не готов к беременности, родам и вскармливанию щенков. Согласно Положению РКФ о племенной работе, возраст, с которого собаки могут участвовать в вязке:

• собаки мелких и средних пород — 18 месяцев;
• собаки крупных пород — 20 месяцев;
• собаки гигантских пород — 22 месяца. 

Имеется также и верхняя граница участия в племенном разведении. Предельно допустимый возраст самки, которая может стать производителем, — 8 лет.

Самцы могут быть допущены к племенному разведению по достижении возраста 15 месяцев, однако их готовность участвовать в вязках определяется в первую очередь физическим развитием и физиологической зрелостью (обычно это не ранее 2, а у гигантских пород не ранее 3 лет). У самцов нет предельно допустимого возраста для вязки, однако следует помнить, что качество спермы у возрастных производителей снижается.

Для первой вязки желательно, чтобы особь противоположного пола была более опытной и ведущей себя уверенно и спокойно. Это позволит получить и закрепить положительный опыт и отношение к спариванию у собаки.

Несмотря на то, что сейчас распространена тактика активной помощи собакам во время вязки, некоторые специалисты рекомендуют обеспечить максимально естественные условия и предоставить самостоятельность.

После вязки животным необходимо дать отдохнуть в спокойной обстановке. Самца можно выгулять сразу после завершения полового акта, а самку лучше через 1-2 часа. Повторение вязки на следующий день или через день повышает шансы на беременность и может увеличить число щенков в помете.

При успешной вязке приблизительно на третий день у самки прекращаются выделения.

Выделяют два основных способа спаривания:

1. Вольное спаривание — при котором на протяжении периода половой охоты самка спаривается несколько раз в день с одним или несколькими самцами. Этот способ размножения не позволяет культивировать породу и приводит к распространению заболеваний, передающихся при половом контакте, бесконтрольному увеличению численности собак — в целом он характерен для собак, живущих без контроля или под слабым контролем человека. Для племенных животных такое спаривание применимо только в той части, что человек не вмешивается в сам процесс коитуса, не помогает собакам, но при этом контролирует, какие особи допущены к разведению.
2. Ручное спаривание. При данном виде спаривания пара собак выбирается по критериям, а за самой вязкой внимательно наблюдают владельцы и кинолог, чтобы убедиться, что вязка произошла, и при необходимости помочь собакам, если, например, самцу не удается произвести садку, если у собак большая разница в росте, если самка демонстрирует признаки агрессии (однако важно понимать, что сопротивление самки может свидетельствовать о ее неготовности к оплодотворению, о том, что пик фертильности еще не наступил или уже истек).

Половые инстинкты, как правило, позволяют животным справиться с вязкой самостоятельно. Однако бывают сложности, которые препятствуют или затрудняют вязку. Например, неопытность животных, анатомические особенности и дефекты половой системы собак. Бывает, что животные повреждают половые органы в процессе вязки, и им требуется ветеринарная помощь. Поэтому несмотря на естественность процесса, важно отнестись с вниманием и при необходимости быть готовым оказать квалифицированную помощь собакам.

Лучшее, что можно сделать, чтобы помочь собакам в момент вязки — это пригласить специалиста кинолога, имеющего опыт в сопровождении вязок. Он сможет:

• определить, готовы ли животные к спариванию или необходимо дать им время, дождаться более подходящего дня;
• своевременно дать отдых кобелю, который не сразу смог осуществить садку и потратил много энергии;
• помочь животным выбрать наиболее удобную позу с учетом размеров животных, их анатомических особенностей;
• подготовить при необходимости половые органы животных к совокуплению.

Причин, по которым вязка не происходит, достаточно много:

• неготовность половых путей самки из-за неверно выбранного времени вязки;
• стресс у животных в связи с новой обстановкой, особенно если самка пережила долгую дорогу к месту спаривания;
• значительная разница в весе у животных, вследствие чего самка не может физически выдержать вес самца, стоит неустойчиво;
• агрессивное поведение животных в связи с пиком возбуждения.

В зависимости от причины, будут разные способы помощи животным во время вязки: от определения лабораторным способом оптимального дня для осеменения до использования амуниции, позволяющей защитить животных от агрессии партнера, и специальных подставок, на которые может опереться тяжелый самец. Нередко используется такой способ помощи как поддержка самки (под живот), если она проявляет тревожность, суетливость, агрессию, не позволяет осуществить садку.

Помощь самцу заключается в том, чтобы направить его с нужной стороны к самке, при этом не следует прикасаться к его половым органам, чтобы не спровоцировать семяизвержение.

Когда происходит склещивание (замок), необходимо контролировать, чтобы собаки не совершали резких движений, не травмировались.

Не всегда имеется возможность осуществить вязку естественным путем. Искусственное осеменение собак применяется в следующих случаях:

• агрессивность самки по отношению к самцу в период течки;
• невозможность перевозки собак для осуществления вязки (закрытие границ государств или ветеринарные запреты на ввоз животных). В этом случае используют криоконсервацию для длительного хранения и транспортировки спермы, что неизбежно ухудшает ее оплодотворяющую способность; 
• физические трудности осуществления вязки из-за размеров собак или проблем со здоровьем (имеется в виду наличие какой-либо травмы и боли в связи с ней). Уточним, что речь не идет о заболеваниях, которые могут передаться потомству, ведь к участию в вязке допускаются только здоровые животные.

У искусственной вязки есть ряд преимуществ. Например, значительно снижаются риски заражения заболеваниями, передающимися половым путем, так как отсутствует половой контакт, а в сперму для хранения добавляют антибиотики. Также таким способом решается задача генетического обогащения на международном уровне. Криоконсервация позволяет сделать запас семенной жидкости особо ценных производителей и получать потомство даже после их гибели.

Иногда не какие-то внешние преграды к осуществлению вязки, а желание обезопасить собак, активно участвующих в разведении, подталкивает владельцев использовать исключительно искусственный способ вязки, не допуская физического контакта собак. В этом случае собакам дают познакомиться, у самца нарастает возбуждение, в этот момент владелец или ответственный за вязку производит забор спермы и при помощи специального катетера вводит свежесобранную (нативную) семенную жидкость в половые пути самки.

Не существует тестов для ранней диагностики беременности (щенности) у собак. Если вязка была проведена своевременно, то с большой вероятностью у собаки наступит беременность. Но владельцам необходимо набраться терпения и дождаться момента, когда плоды будут заметны на УЗИ.

Беременность собаки длится около 9 недель (60 – 65 дней). Ближе к середине щенности становится заметным живот из-за увеличения объема околоплодных вод и быстрого развития плодов. Пятая неделя предполагаемой беременности — подходящая для ее подтверждения методом УЗИ: размеры плодов позволяют заметить их и определить примерное количество будущих щенков. В это же время у собаки увеличиваются потребности в питательных веществах, а физические нагрузки для беременной собаки требуют корректировки: активность необходима, но предпочтение должно отдаваться ходьбе, а не бегу; контактных игр с другими собаками лучше избегать, а прыжки, особенно с высоты, необходимо исключить, чтобы не допустить удара живота.

Как мы видим, вязка, несмотря на естественность, — весьма сложный процесс, требующий основательной подготовки и знания некоторых анатомических, физиологических и зоопсихологических нюансов. Но еще более сложным и ответственным этапом является забота о собаке во время беременности и выращивание щенков. Именно поэтому вязка должна осуществляться только при полной готовности к заботе о щенках и при максимальной уверенности в том, что вязка данных собак будет способствовать сохранению и улучшению породы.

Источники:

1. Положение Российской Кинологической Федерации о племенной работе
2. В.М. Сороколетова, Ю.Д. Шмидт Анализ применения свежей, охлажденной и криоконсервированной спермы и опыт использования нативной спермы при искусственном осеменении собак (обзор иностранной литературы)
3. Попцова О.С., Шеремета Т.В. Методические рекомендации по проведению вязок племенных собак
4. Облап Ольга Михайловна Распространение, этиология и профилактика бесплодия у собак. Автореферат на соискание ученой степени кандидата ветеринарных наук
5. Статьи о генетике животных и генетических тестах
6. Календарь беременности собаки
7. Гордеева Е В. Собака — мама